Los mamíferos usaron los dientes para competir con los dinosaurios. Noticia 8

Dientes que utilizaron los mamíferos
para luchar contra los dinosaurios.

Introducción
La creencia convencional sostiene que, los mamíferos eran pequeñas criaturas poco significantes; sin embargo, al menos un grupo de mamíferos, unos roedores llamados multituberculados*, evolucionaron durante los últimos 20 millones de años del reinado de los dinosaurios, sobreviviendo a su extinción hace 66 millones de años.

Noticia
Una nueva investigación, sugiere que a los multituberculados les fue tan bien, en parte, porque desarrollaron numerosos tubérculos en los dientes posteriores, que les permitieron alimentarse de angiospermas (plantas con flores). Estos mamíferos 
fueron capaces de adaptarse en términos de número, tamaño corporal, y forma de sus dientes. 


Hace unos 170 millones de años, los multituberculados eran del tamaño de un ratón. Las angiospermas* comenzaron a aparecer, hace alrededor de 140 millones de años, después de que el tamaño de los pequeños mamíferos aumentara, hasta alcanzar el de un castor. Tras la extinción de los dinosaurios, los multituberculados continuaron evolucionando hasta que otros mamíferos obtuvieron una ventaja competitiva sobre ellos, que, finalmente, condujo a la extinción de los multituberculados, hace unos 34 millones de años.


En el nuevo estudio, los científicos examinaron los dientes de 41 especies de multituberculados, conservados en colecciones de fósiles de todo el mundo; utilizando láser y tomografía computarizada  para crear imágenes 3-D de los dientes en muy alta resolución.


El trabajo consistió en determinar la complejidad de la superficie de los dientes. Los carnívoros tienen dientes relativamente simples, porque su comida se descompone fácilmente. Sin embargo, los animales que dependen de la vegetación para su subsistencia, tienen dientes más complejos, porque gran parte de sus alimentos son procesados por los dientes. Los investigadores concluyeron que los multituberculados que comían plantas con flores, continuaron prosperando tras la extinción de los dinosaurios.


Mi opinión sobre la noticia, a mí me ha parecido bastante curiosa y llamativa porque demuestra como desde los animales más simples se buscaban sus artimañas para poder sobrevivir y no solo eso, además iban evolucionando de manera que cada vez se encontraban más adaptados al ecosistema en el que se encuentran.




Multituberculados: son un orden extinto de mamíferos ancestrales de los cuales se conocen más de 200especies fósiles datadas entre el Jurásico medio y el Oligoceno temprano, lo que representa un lapso de más de 100 millones de años.
Angiospermas: son un filo de plantas fanerógamas, que tienen los óvulos encerrados en una cavidad denominada ovario. Cuando se produce la fecundación, el óvulo madura y se transforma en el fruto y además son las únicas plantas que se han adaptado a vivir en todos los ecosistemas de la Tierra, salvo en regiones polares.
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