La sonrisa asesina del tiranosaurio. (noticia 5º)

Hasta hace poco la mayoría de los investigadores solo tenían en cuenta la variación del tamaño de los dientes del temible Tyrannosaurus rex cuando estudiaban la sonrisa de este extinto carnívoro de la época de los dinosaurios. Pero ahora, una paleontóloga de la Universidad de Alberta (Canadá) ha descubierto que, más allá de obvia diferencia en el tamaño de cada grupo de dientes, hay una variación considerable en sus bordes serrados. Estos afilados bordes no solo permitían a estos dinosaurios cortar carne y hueso, perforar y desgarrar la carne y triturar, sino que además la colocación y el ángulo de los dientes dirigían la comida hacia la garganta. De hecho el nuevo análisis realizado por Miriam Reichel y sus colegas muestra que T.Rex posee la mayor variación en la morfología o estructura de los dientes conocida. 

Reichel concluye que estos hallazgos y el apoyo estadístico añaden fuerza a la clasificación de los tiranosáuridos como animales con dientes modificados para desempeñar funciones específicas dependiendo de su posición en la boca (heterodontos).


Mi opinión personal: la noticia me a parecido interesante porque me gusta saber sobre los animales antiguos y más sobre los dinosaurios ya que son animales que desconocemos todavía más.
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Reconstruyen el fósil de un pingüino gigante. (noticia 4º)

Se llama Kairuku y vivió en Nueva Zelanda hace entre 24 y 25 millones de años. Un grupo de geólogos de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) ha logrado reconstruirlo a partir de sus huesos fosilizados y estiman que el animal medía 1,3 metros y pesaba al menos 60 kilos, lo que le hacía algo más alto y el doble de pesado que su pariente moderno el pingüino emperador.
Los restos de este gigante prehistórico fueron encontrados "por casualidad" hace 35 años por un paleontólogo que buscaba fósiles de ballena. Kairuku, cuyo nombre proviene del maorí y puede traducirse como "el buzo que vuelve con comida", "era un pájaro bastante elegante dentro de los estándares de los pingüinos, con el cuerpo delgado y las aletas largas, pero las piernas y los pies gruesos y cortos", indican sus descubridores.

En aquella época, hace unos 25 millones de años, la mayor parte de Nueva Zelanda estaba sumergida, de forma que habría muchas zonas con tierra y rocas aisladas, configurando un hábitat ideal para los pingüinos que estarían a salvo de sus depredadores y encontrarían abundante comida. Los esqueletos de los pingüinos se enterraron protegidos de las olas y las corrientes marinas, lo que permitió, según los investigadores, que sus fósiles se conservaran intactos hasta su descubrimiento.
El trabajo, publicado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology, supone un impulso para el estudio del origen de las aves marinas y de los pingüinos extintos que vivieron millones de años antes que los que hoy conocemos.

Mi opinión es que esta noticia demuestra como las especies se van desarrollando y se desmiente la teoría de que las especies nacieron con la humanidad y desde entonces hasta hoy  han perdurado sin experimentar cambios.

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ANIMAL DEL FUTURO

Ave Del Fuego

(avictusus flumen)

Ave del fuego, alzando el vuelo.

Los aves del fuego, (avictusus flumen) son unos descendientes de aves muy calurosas, que se han ido desarrollando y evolucionando teniendo cambios genéticos, hasta llegar al Ave del fuego.

Debido al efecto invernadero las temperaturas han aumentado 15º C en todo el planeta, y este ave es capaz de soportar temperaturas de 50º C.

Esta especie de ave, se caracteriza mayormente por su colores, que son cálidos, una mezcla de rojizos y anaranjados. No necesita camuflarse gracias a lo rápido y perspicaz que es, es capaz de llegar a velocidades de más de 180 km/h (en el aire), lo que le ayuda para llegar a esas velocidades son sus grandes alas, que llegan a medir 1,75 metros (del extremo de un ala, al de la otra), están sujetas por un hueso en la parte superior, a raíz de hay se van ramificando el plumaje formando unas estupendas alas.

La cola y la cresta, estas partes del cuerpo no las pueden mover mucho, pero si lo suficiente como para ganar unos 20 y 30 km/h cuando vuelan. La cresta mide unos 80 cm y no solo sirve para impulsarse sino que también sirve para exhibirse ante las hembras con esos colores tan llamativos, al igual que la cola, está mide aproximadamente unos 60 cm y en el aire produce una serie de sonidos con los que dos ejemplares de esta misma especie se pueden comunicar a bastantes kilómetros de distancias (de 0 a 4 km).

Estas aves en su alimentación se basan en comer carne ya que son carnívoras, y la consiguen alzando el vuelo, elevándose mucho, de esa manera otean mucho territorio y pueden localizar sus presas , lo hacen con facilidad porque tienen una vista más desarrollada de lo normal y su ojo es caracterizado porque tiene una franja negra.

Esta especie no tiene un pico muy grande, pero a pesar de eso, es capaz de cazar mamíferos de tamaño medio. Lo que si tiene un papel muy importante a la hora de su alimentación son sus grandes garras, en las que tienen unas uñas más grandes de lo normal, lo que les permite agarrar fuertemente a sus presas que en algunos casos pueden llegar a pesar el doble más, que el propio animal.

A diferencia del resto de aves esta tiene una temperatura corporal de 42º C superando así en 7 grados la temperatura corporal del resto de aves existentes.

Ponen huevos al ser vertebrados ovíparos, suelen poner de dos a tres huevos, estos apenas tienen desarrollo dentro de la madre y es está la que se ocupa de cuidar los huevos aunque en muchos casos son devorados por otros depredadores.

Esta especie, se ha ido transformando y desarrollando de manera que ahora esta muy bien adaptada al medio en el que vive, lo que le permite sobrevivir ante casi todas las situaciones de peligro que se le presentan.

El ácaro que viajaba a lomos de una araña (noticia 3º)

El fósil más pequeño encontrado hasta ahora.

Así es como han sido encontrados los restos fósiles de una pareja, como poco peculiar, de prehistóricos 'viajeros': un ácaro viajando a lomos de una araña cuando, por razones desconocidas, ambos murieron.

Los científicos de la Universidad de Manchester realizaron un escáner para observar al diminuto ácaro que veis en la imagen superior, el cual ya ha pasado a la categoría del fósil más pequeño de artrópodos jamás escaneado, con 176 micrómetros de largo y apenas visible a la vista humana.

El ácaro fue descubierto por los investigadores al realizar un escáner con rayos X de un pequeño trozo de ámbar de procedencia báltica. Lo cierto es que usar a otro ser vivo como medio de transporte, y más si este es una araña de hace 50 millones de años, tiene su gracia, por lo que los investigadores decidieron analizar el fósil diminuto con más precisión, para lo que, con técnicas de tomografía axial computarizada*  para separar digitalmente a la araña de su compañero, han reconstruido una imagen 3D del ácaro.

Uno de los investigadores del estudio dijo: "Un fósil como el que describimos en nuestro estudio aparece una vez cada cien mil especímenes, ya que existió una interacción directa entre los dos individuos". El auto-stop por parte del ácaro, se explica en la dificultad que tienen estos para desplazarse, por lo que suelen 'engancharse' mediante succión a otros animales.

Este hallazgo, da algunas pistas sobre cuánto tiempo llevan estos artrópodos usando otros animales como medio de transporte. "Esos comportamientos son comunes actualmente y el estudio de fósiles como el que encontramos provee importantes pistas sobre cómo evolucionaron".

*Tomografía axial computarizada: también denominada escáner, es una técnica de imagen médica que utiliza radiación X para obtener cortes o secciones de objetos anatómicos con fines diagnósticos.

Opinión personal: Todo este tipo de investigaciones demuestran lo avanzada que esta la ciencia, al haber podido reconstruir una imagen en 3D del ácaro. Me parece interesante como no solo ahora sino hace millones de años ya había algunos seres vivos que se transportaban gracias a otros animales.


http://www.quo.es/ciencia/prehistoria/el_acaro_que_viajaba_a_lomos_de_una_arana

¿Cómo afectan los cambios estructurales a nuestro cerebro? (noticia nº 2)

El cerebro tiende adaptarse al trabajo que cada persona realiza. Esto ya se sabía, pero ahora se ha demostrado hasta qué punto llega la plasticidad del cerebro humano. En una investigación, que incluyó un seguimiento a personas que pasaron a trabajar como taxistas en Londres, se ha conseguido medir los cambios en su estructura cerebral asociados a su empleo.

A medida que los taxistas de una gran ciudad como Londres aprenden a orientarse y a circular con los mejores itinerarios posibles entre los miles de calles durante un período de años, esto conlleva a que cambie la estructura de su cerebro. Los resultados de este estudio, realizado por el equipo de Eleano Maguire de una universidad de Londres, respaldan que el aprendizaje genera cambios estructurales en el cerebro.

Ser taxista profesional en una ciudad como Londres no es nada fácil. Los aspirantes deben aprenderse la situación de 25.000 calles, miles de sitios de interés, hospitales, restaurantes, instituciones, monumentos etc. El proceso de aprendizaje requiere de tres a cuatro años, y hay que pasar unos exámenes que sólo la mitad de los aspirantes logra superar.

En estudios anteriores de Maguire sobre los taxistas de Londres, se mostró que estos tienen más materia gris en la parte posterior de la estructura cerebral conocida como hipocampo que el resto de personas, y menos en la parte frontal. El hipocampo desempeña un papel importante en la memoria.

Es el nuevo estudio, Maguire y un amigo suyo Kazerin Woollet, examinaron directamente esta idea realizando un seguimiento a un grupo de aspirantes a taxista, en prácticas, y a un grupo de control formado por otras personas, capturando imágenes de su estructura cerebral y poniendo a prueba su memoria

Al inicio, los participantes del estudio no mostraron diferencias en cuanto a memoria o a estructura cerebral. Tres o cuatro años más tarde, la situación era muy distinta: Las investigadoras encontraron un aumento de materia gris en la parte posterior del hipocampo de los aspirantes que lograron ser aceptados como taxistas y no se observaron cambios en los aspirantes que no fueron aceptados.

El cerebro humano mantiene su plasticidad incluso a una edad adulta, lo cual le permite adaptarse  cuando nos esforzamos por aprender nuevas tareas. Con el seguimiento hecho a los aspirantes mientras adquirían, o no, el enorme caudal de datos necesario para su trabajo, las investigaciones han demostrado directamente como la estimulación externa puede cambiar la estructura del hipocampo.

Wollett y Maguire afirman que un entrenamiento exitoso también puede fortalecer las conexiones entre neuronas existentes y creen que quizá los resultados pueden reflejar un aumento en el ritmo al que se generan nuevas neuronas y en la tasa de supervivencia de éstas.

Ahora ellos e plantean preguntas como,¿Podría ser que quienes lograron llegar a ser taxistas, tengan cierta predisposición genética  a tener un hipocampo con mayor plasticidad y por tanto más adaptable? ¿el taxista nace o se hace?

Para ayudar a entender está noticia a continuación explico con unas imágenes  ¿Qué es, cómo es y dónde esta situado?

Hipocampo: Es un área del cerebro de los mamíferos, que es importante para la memoria de larga duración que va desde varios días a varias semanas. Es el sitio preferido para estudiar la plasticidad sináptica a largo plazo que se puede observar en redes sinápticas definidas del hipocampo. Está localizado en la parte medial del lóbulo temporal del cerebro. Su forma y su silueta hace que se parezca a un caballito de mar, de ahí viene su nombre, ya que el nombre científico del caballito de mar es "hippocampus"

Opinión personal

Yo creo que es bueno que halla gente como Wollet y Maguire que investiguen todo este tipo de cosas, porque gracias a ellos nosotros somos capaces de saber más sobre nosotros mismos, y pienso que sería bastante bueno que se fomentaran económicamente todo este campo de investigaciones.

http://noticiasdelaciencia.com/not/3362/miden_los_cambios_estructurales_en_el_cerebro_de_personas_que_se_hicieron_taxistas/

La Evolución y El Cambio Climático (noticia 1º)

Durante los últimos 65 millones de años, las poblaciones de mamíferos han disminuido y aumentado a causa del cambio climático. Una investigación ha registrado seis distintas ‘olas’ de diversidad que determinan la evolución de las distintas especies en Norteamérica.

El cambio climático es la principal influencia en el desarrollo de las especies de mamíferos en Norteamérica, según un estudio liderado por Borja Figueirido, investigador de la Universidad de Brown y de la Universidad de Málaga, en colaboración con estudiantes españoles y estadounidenses.

"Hemos mostrado que el aumento y la disminución de estas faunas está correlacionado con el cambio climático, y que también están influidas por perturbaciones más locales, como acontecimientos migratorios”, afirma Christine Janis, coautora del estudio e investigadora de la Universidad de Brown.

Este trabajo prueba con datos numéricos lo que ya muchos investigadores creían. "Siempre supimos, de manera general, que los mamíferos responden al cambio climático a lo largo del tiempo, pero todavía había cierta controversia sobre si esto podía ser demostrado de una manera cuantitativa”, relata Janis.

Hasta ahora se había analizado la conexión entre ambos fenómenos contando el número total de especies en el registro fósil. En este informe, los científicos han recopilado datos de distintas bases (NOW, FAUNMAP, NALMAs, etc) para documentar las variaciones en las poblaciones de mamíferos.

Para estimar las temperaturas, el equipo de científicos midió la proporción de los isótopos estables 18O:16O en los fósiles de microorganismos de las profundidades marinas. Este valor muestra los niveles de oxígeno atmosférico y se utiliza en paleontología para aproximar esta magnitud.

A partir de todo esto han buscado patrones en la diversidad que puedan ser significativos.

Seis olas de diversidad

El estudio ha detectado seis ‘olas’ de diversidad de especies, es decir, momentos en los que el número de distintos tipos de mamíferos creció o menguó de manera conjunta. Estas variaciones determinaban la dominancia de uno u otro tipo de fauna.

Cuatro de estos sucesos muestran correlaciones significativas con grandes cambios en las temperaturas. Los otros dos muestran una relación más débil y corresponden a periodos de intensas migraciones de otros continentes.

El estudio también describe las consecuencias de los cambios de temperatura sobre las especies vegetales.

Los autores esperan que estos datos ayuden a ampliar la comprensión de la evolución dentro del cambio climático, aunque no creen que puedan ser útiles para hacer predicciones específicas de futuro.

Francisco J. Ayala

1.- Verdadero o falso
a) V
b) F
c) V
d) V
e) F
f) F
g) F
h) F
i) V
j) F

2. Charles Robert Darwin fue un naturalista inglés que postuló que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural.

La teoría consiste en la evolución basada en una selección natural. Frente al medio hostil presentado a un ser vivo en particular, sólo sobrevivirá aquel que tenga las condiciones para hacerlo, y él que no será eliminado; por lo tanto la naturaleza selecciona a los más aptos.

3. Francisco José Ayala Pereda es un biólogo español, nacionalizado estadounidense, ex fraile dominico, especialista en evolución. Discípulo de Theodosius Dobzhansky, representa a la segunda generación en la lista de los representantes más ilustres del neodarwinismo.(Madrid, España, 12 de marzo de 1934)

E.B. Ha mencionado que fue a estudiar con Dobzhansky. La pregunta siguiente concierne, precisamente, a sus relaciones con Dobzhansky. Su primer libro sobre Filosofía de la Biología (1974) fue fruto de una colaboración con él, y en España ha tenido bastante éxito el libro colectivo, que se citó también en el Congreso, con el título de Evolución, firmado por Dobzhansky, Ayala, Valentine y Stebbins. ¿Cuáles fueron sus relaciones personales con Dobzhansky y sobre todo profesionales? ¿Qué experiencia destacaría de su magisterio? ¿No es cierto que estuvo trabajando con él prácticamente hasta su muerte?
Ayala. Primero fue mi padrino de doctorado, después hice el año de postdoctorado también con él, y cuando me ofrecieron el puesto...

4. – la transformación de cerebro a mente. Parce muy interesante como pude ser posible que las señales mediante las que se comunican las neuronas, se transforman en pensamientos y deseos.
- El paso de mono a humano. Es inimaginable pensar que entre unos y otros hay una mínima diferencia genética y cómo es posible que hayamos podido evolucionar tanto y que eso no signifique apenas nada.- La transformación de la información lineal del ADN en un organismo de cuatro dimensiones.


5. –Discute:

a) Hay una gran multitud de maneras de corroborar la teoría de la evolución fijándonos en ADN.
b) Gracias al ADN podemos saber todos esos datos.
c) Pueden convivir juntas, porque creer en una cosa no significa no poder hacer otras.
d) Los caracteres adquiridos no se heredan.
e) Claro que lo está. Los seres vivos nos adaptamos al lugar que habitamos para que todo nos sea más cómodo.
f) No tienen nada que ver, pero pienso que las dos deben enseñarse y que cada cual acepte la que le parezca mas adecuada.
g) Tuvo que hacer pruebas y experimentos, porque tenía que sostener en algo sus pensamientos.
h) Fue rechazado ya que en esa época la religión era más importante que la ciencia.
i)
j) Eso no es cierto, con el paso del tiempo se han ido descubriendo nuevos hallazgos, aunque Darwin ya conocía lo principal.

6. Es algo muy bastante complicado y una pregunta difícil de realizar, pero creo que sería algo relacionado cómo podríamos ser en un futuro, fijándonos en las características nuestros antepasados.